Nottingham Forest 0-1 FC Midtjylland: Vítor Pereiras hold besejret i Europa Leagues ottendedelsfinales første kamp
Kampreferat, hvor FC Midtjylland overlevede stormen af Nottingham Forest-pres for at slå til sent og efterlade Vítor Pereiras hold med masser af arbejde inden næste uges returkamp i Europa Leagues ottendedelsfinale; Forest nu uden sejr i fem kampe efter ikke at have scoret trods 22 skud.
Europa League
Nottingham Forests ødselhed blev straffet sent af FC Midtjylland, da de tabte 0-1 i første kamp i ottendedelsfinalen i Europa League under elendige vejrforhold på City Ground.
Indskiftede Cho Gue-sung udnyttede et koncentrationsvigt fra Forest-forsvarer Ola Aina til at heade sejrsmålet ind for Midtjylland med 10 minutter tilbage på en regnvåd aften ved floden Trent. Hjemmeholdet, der nu er uden sejr i fem kampe, havde 22 skud men formåede ikke at score.
Billetpriserne blev skåret ned for Forest-fans i håbet om at fylde stadion, men de fremmødte udholdt endnu en frustrerende aften med at se deres hold famle rundt foran mål i det våde og blæsende vejr. Aftenen endte forudsigeligt med udpifning.
Fyringen af Sean Dyche for at hente Vítor Pereira har hidtil ikke haft den ønskede effekt. Siden Forest-bossen overtog og har set fire nederlag i seks kampe, har ingen klub i Europas fem bedste ligaer tabt flere kampe i alle turneringer.
Stjernespiller Elliot Anderson, der scorede i sidste uges uafgjort på Manchester City, forsøgte at overvinde forholdene, kom tæt på at sætte Morgan Gibbs-White op, inden han selv så sit eget tamme forsøg reddet i en imponerende anden halvleg, men nåede ikke op denne gang.
Forest havde utallige muligheder for at komme foran, da tidligere Bournemouth-midtbanespiller Philip Billing for Midtjylland clearede bolden af stregen og Omari Hutchinsons langskud blev reddet, men holdet manglede kvaliteten til at finde genembruddet.
Midtjylland var til sammenligning nådesløse og scorede med kun deres andet skud på mål i kampen, selvom det ikke fortæller hele historien. Indskiftede Valdemar Andreasen ramte overliggeren og tvang en god redning ud af Matz Sels i hurtig rækkefølge.
Danskerne forblev tålmodige for at blive kun det fjerde hold i dette århundrede til at vinde to gange på City Ground i en enkelt sæson. Begge sejrsmål er de eneste, de har scoret efter det 80. minut i Europa.
Forest har et bjerg at bestige i returkampen i Danmark næste uge, hvis de skal videre til kvartfinalerne. Opmærksomheden vil dog hurtigt vende sig mod søndagens afgørende Premier League-kamp mod Fulham — direkte på Sky Sports — og deres kamp for overlevelse.